前陣子在 edX 完成一個 MIT 的網上課程，算是一個新體驗。課程是「The Iterative Innovation Process」，重點是Process，即是如何令一個 invention(發明) 或 idea(意念)，經過一個 iteration(反覆交替)的過程，增加成功的機會(
學術界會將所有事物定義，Innovation 的定義為「Useful embodiments of ideas in the marketplace」。我喜歡其中的 useful 和marketplace，顯示沒有用處、市場不接受的，
學者亦慣於建立 model，兩位教授提出的 iteration process model 分三大部分：Market 市場、Implementation 實行、Technology技術（剛好就是MIT）。
理論大概如此，課程內容有些細節才更有趣：
- 不應將一個 innovation 簡單理解為純粹market-pull (市場需求) 或 technology-push (技術推廣)，現實不是這樣linear地發生的
- 一個 innovation 必須符合 human realm (用家範疇) 和 physical realm (物理範疇)，其中 inventor 切忌將自己當成用家、也不要盲從用家天馬行空的願望 (例：很多人想有時光機，可惜脫離了物理範疇)
- M.I.T. 包括新和舊，人們往往著眼新的元素，其實要善用舊的
- Incremental 和 Fundamental Innovations (另一種演繹為 Sustainable 和 Disruptive Innovation) 不是非黑即白的分類，而是兩個極端，尚有很多在兩者中間
- 小心聆聽業界或市場的聲音，其中有不少是非常個人的意見 opinion、或噪音 noise，均不能盡信
- 説到創意 (creative thinking)，定義為 “Envisioning possibilities in the context of practical realities, while projecting into a future filled with uncertainties, and choosing how to proceed for a desired result”。這個不翻譯了，重點是要 practical 落地。這樣的解說，夠實際，合我口味
- 一個團隊，如果擁有 M.I.T. 三方面的專才，而各人卻完全不了解另外兩方面，將會注定失敗
大學課堂當然少不了個案分析，好幾個 cases 都有些 insights：
- 發明了 x-ray 的初期，還未應用到醫學或勘察，當時是一個收費娛樂，
付款可以看看自己的手骨(！) - 一枝墨水筆，蘊藏了許多智慧，兼有超多 patents (專利)；單是筆蓋如何調節氣流、氣壓、溫度，
又要保持筆尖墨水不乾涸，已經殊不簡單 - 一間餐廳，將枱椅重新擺放，吸引食客，增加生意，也是一個 innovation
最後，記錄一下學習感想。自己控制上課時間和進度，是幾爽的。
PS. 英文課程，用中文作記錄，雖然加插了極多英文字，